カヌー競技力向上における3つの要素

あっという間に師走が近づき、2018年も締めくくりに向かう時期になりました。

カヌーは真夏がメインシーズンですので、今はどのチームも選手も、来シーズンに向け再スタートを切っているところです。

今回は、カヌー競技の種目間で比重に違いはあるものの、カヌーの競技レベルを決める3要因についての考えをお伝えしたいと思います。

カヌー競技の中で最も競技人口が多く、私の専門でもあるカヌースプリント(※1)についてお話をします。

いわゆる競技力の要素として心技体、①メンタル面②技術面③体力面が重要となってきます。

今回は、それぞれ特筆すべき点として下記に注目をしています。

・メンタル面：傾聴力と主張力を持っていること。また双方のバランスの良さ。

・技術面：艇やパドルの選び方や、艇を上手にコントロールするスキル。

・体力面：競技開始年齢や、体力要素における世界とのギャップ

カヌーにおけるメンタル面とは「傾聴をしたうえで、主張をする力」のこと

初めに傾聴力と主張力については、以前、本田圭佑選手と村井満さんが対談の中でもキーワードとされていた2つの力です。

これらの力は、スポーツのみならず人生を通して生きてくる大切な考えだと私も思っていて、うまいこと表現したな！と感じていました。

つまり、傾聴力とは人からのアドバイスや意見に耳を傾ける「素直さ」であり、一方で主張力はアドバイスや意見、自分で調べた情報などを自分に合った形で取り入れる「明確な意志」であると思います。

実際に、今まで指導した選手の中で、20代中盤になって競技成績が飛躍的に伸びた選手は、私が伝える指導内容についてわからないことをわからないと言える素直さを持っていました。

頭ではわかっていても、大人になればなるほど知識や(成功)経験があるため、素直になることは難しいでしょう。また、子供であっても、指導内容を適切に理解し、自分の型に落とし込むというのは、一朝一夕にはいかないことです。

しかし、この2つの力が、次に述べる技術面や体力面を鍛えるベースとなります。

カヌーにおける技術面とは「艇とどれだけ仲良くなれるのか」ということ

次に、艇やパドルの選び方や、艇を上手にコントロールするスキルについて。

ここには、体力面と同じく、競技開始年齢というのがかかわっています。一般的に「運動神経が良い/悪い」という表現があります。

これは厳密には正しくない表現ですが、言い換えると、「自分が思った通りに身体を動かせるか」ということです。

武井壮さんが『大人の育て方』という話の中でわかりやすく語っていらっしゃいますが、自分が頭でイメージしながら動かしている身体の動きと実際に客観的に見た時の体の動きが近ければ近いほど、当たり前に、正しい動作を身につけやすくなります。

そういうことができるようになるために、小さいうちから、できるだけ色々な動作に触れていてほしいと思っています。

特にカヌーに関しては、右を漕ぐことと左を漕ぐことという非常にシンプルな動作の繰り返しですので、不安定な水上で艇やパドルを使って、動作をコントロールするスキルがタイムを分けるポイントとなってきます。

普段から、艇の上で立ち上がる、そのまま一回転する、パドルと体重を使って艇を横に進めるなど、要するに艇とどれだけ仲良くなれるかが大切です。そういったドリルを小さいころからとりいれ、陸上での様々なスポーツに触れることが、のちの競技に大きく影響します。

体力面は明確に測定が可能であるからこそ自分に必要なトレーニングを行う

そして、3つ目の競技開始年齢や、体力要素における世界とのギャップについて。

上記に挙げた2つの要素は、定量分析がしづらい面がありますが、それに比べ体力面は自分自身の成長度合いや世界との差も明確に測定が可能です。

カヌーの中でもカヌースプリントは、技術よりも体力の重要性が高い種目なので、体力面を強化することで世界との差も十分に縮まります。

現在、カヌー界において、世界トップレベルの選手のVＯ2max(※2)が65～70 ml/kg/minに対し、国内トップレベルは55～60 ml/kg/minです。この能力を形成するジュニア期に、エビデンスに基づいたトレーニングが行われている現場はまだ少ないところです。

山梨県のジュニア育成現場では、事前計測した選手の最大心拍数を基準として、毎練習の強度の指標としています。また、選手個人の一週間のトレーニング量を可視化し、成長や体調や合わせたトレーニングを実施しています。

これらを、ジュニア期から継続的に行い常に目標とするレベルとの差を確認し、自分に必要なトレーニングを取り入れることがカヌー競技において、最短で世界と近づく方法だと私は信じています。

カヌーを通じて心技体を鍛える現場のこれから

以上の3要素が、今特に注目している点です。

総じてカヌーは、ジュニア期におけるトレーニングや、継続した競技環境整備が、心技体を鍛える土台として必要となっています。

カヌーのスプリント種目においては、部活動を基盤とする組織や指導者に多く支えられています。これから部活動に関してより一層制約がかかってくる中で、日本ならではの環境を生かし、未来のカヌー選手たちや指導者たちがさらなる発展をしていけるような場をつくっていきたいと考えています。

また、そうした動きがスポーツ界にとっても良い影響を与えたいと思っています。

次回は、そんなカヌーが、いちスポーツというだけにとどまらずに皆さんとかかわっていける価値、「自然」というキーワードをベースに、カヌーのこれからの在り方についての考察をします。

※1…静水面において、500ｍや1000ｍなど既定の距離を競う種目

※2…最大酸素摂取量

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